Un poco sobre Charlie Parker

http://www.youtube.com/watch?v=DEeISJ0wr48

 Aquí una canción titulada "Ornithology", con el Quinteto de Charlie Parker:
Charlie Parker, en Sax Alto
Miles Davis, en Trompeta
Lucky Thompson, en Sax Tenor
Arvin Garrison, en Guitarra
y Dodo Marmarosa, en Piano
 Una pieza clásica del Bebop: una introducción simple, para dar lugar al tema dos veces (en un tempo bastanta rápido), posteriormente varios compases de improvisación de cada uno de los miembros del Quinteto y cierran con el tema principal nuevamente. La improvisación, especialmente, es la muestra tangible de su creatividad: son los mismos compases del tema, pero "jugando" con la melodía y creando prácticamente lo que le place.

 Otro ejemplo:

 http://www.youtube.com/watch?v=zuuUETjylxE&feature=related

 "Relaxin' at Camarillo", pieza que compuso inspirado en su estadía en el Hospital Mental de Camarillo, donde estuvo recluído por su drogadicción. Sigue la misma idea del Bebop, aunque tiene una idea más "ligera", o más relajada, reflejando un cambio en su concepción de su entorno. Así, crea una idea que complementa la de "Ornithology", mejorando el estilo del Bebop.

 En resumen, Parker demuestra con el Bebop una manera diferente de hacer jazz, con una evolución del género que da muestra de su creatividad.

La creatividad y eso según Benja

Aparentemente existen métodos concretos, con bases psicológicas, que pretenden medir el nivel de creatividad de las personas. Tests como el PAR de Mednick y la batería creativa de Wallach y Kogan tratan de aproximar la habilidad creativa de las personas mediante su capacidad de asociación de elementos; es decir, la manera en que una persona agrupa sus ideas es un reflejo claro de su creatividad. Mientras más capaz sea una persona de organizar su pensamiento de forma inusual (para que de esa manera surjan ideas innovadoras), tiene un desarrollo creativo más amplio, en teoría.

De cierto modo, me parece que esas pruebas pueden poner a prueba la lucidez inmediata de una persona. Analizándolas conceptualmente, la manera en que asociamos las palabras sí tiene un vínculo con nuestro potencial inventivo, y en ese sentido los resultados de las pruebas sí cuentan con un potencial de validez. Sin embargo, y siguiendo con la idea anterior, dicha asociación de ideas no me parece que sea algo fijo e invariable. Aunque en un inicio nuestras asociaciones mentales parezcan planas y sin-chiste, eventualmente, si nos desinhibimos, las respuestas más interesantes comienzan a salir. En mi opinión, la creatividad inmediata que puede imprimirse en una prueba estandarizada tiene una relación muy fuerte con los estímulos exteriores que experimenta el aplicante en ese momento; el simple hecho de que se trate de un test puede mermar el desempeño creativo-espontáneo de una persona.

De igual manera, un factor importante que determina la creatividad tiene que ver con el valor del producto de dicha creatividad. El hecho de lograr asociar palabras de manera poco convencional no es concretamente una habilidad de producir algo valioso, sino, como dice Edward Bono, de ser diferente sólo por ser diferente, y eso no es ser creativo. Una persona puede ser creativa en diferentes escenarios y en diferentes juegos de lenguaje, lo cual es algo que una prueba nunca toma en cuenta; en mi opinión, la creatividad es producto de un contexto y un momento en específico, y, en ese sentido, una persona no es creativa el cien porciento del tiempo, sino que concentra su creatividad e inteligencia para aquello que más le interesa.

Así pues, pienso que la creatividad funciona de una manera tan desarticulada que es difícil de analizarla por medio de pruebas. Pienso que es más posible lograr emitir un juicio de valor con respecto al producto (ya terminado) de la creatividad de alguien; es decir, medir la creatividad a partir del legado de una persona y no de su posible “potencial creativo”.

Mírenlo y escúchenlo...

Frank y la creatividad-inteligencia...

¿Qué tan creativo era Frank Zappa? Es una pregunta aparentemente sencilla; yo simplemente diría: demasiado (o ridículamente muy). Sin embargo, la manera en que se aprecia un fenómeno como la creatividad es muy engañosa y compleja, por lo tanto es necesario tener alguna base teórica para que los argumentos propuestos no parezcan simples  gritos de ciego fanatismo.

Una prueba mas-o-menos superficial de la creatividad de Zappa consiste en su basto catálogo de música. Ya había mencionado con anterioridad que durante su periodo de vida produjo cerca de 60 discos, y además dejó mucha música grabada que no pudo sacar a la luz en vida; desde su muerte se han expuesto cerca de 30 otros discos. La mente de Frank estaba en trabajo constante y nunca dejó de producir nuevas ideas.

Otra prueba, no tan superficial, recae en su música en sí. Edward Bono considera que la creatividad surge de pensar “afuera de la caja”, es decir, producir ideas que no se adecúan a lo tradicional. En ese aspecto, Zappa estaba muy familiarizado con ese estilo de “pensamiento lateral”. Su lenguaje musical es único debido al eclecticismo de sus influencias; la música clásica, el rhythm and blues, el jazz, el rock y la música experimental lograron un sincretismo sorprendente en sus composiciones. La mente de Frank supo asociar de la manera más inteligente y atractiva todos los elementos importantes de cada género y salirse con la suya. Además, su lenguaje musical está impregnado de su personalidad; en su música se escuchan melodías inconexas, llenas de expresión y sentido del humor. Frank nunca tuvo miedo de hacer piezas poco digeribles o extremadamente raras; su ímpetu por crear no tenía límites.

Zappa, por otra parte, era claramente una persona sumamente inteligente. Para quien no haya escuchado su música nunca, sólo basta con escucharlo hablar. La manera en que se expresaba verbalmente dejaba claro que se trataba de una persona muy lúcida. Todo lo que tenía que decir, lo decía de la manera más clara, elocuente e interesante. Si analizamos esta cualidad desde el plano psicológico, con la teoría de las inteligencias múltiples de Howard Gardner, Zappa tendría un perfil de inteligencia elevado. Además de contar con una inteligencia lingüística alta, obviamente también destacaría su inteligencia musical, y siendo un compositor clásico antes que nada, también resaltaría su inteligencia lógico-matemática, ya que la notación musical solo se entiende en función de las matemáticas y la conformación del tiempo de los sonidos y silencios divididos y acomodados dentro de un compás (órale).

Es por estas razones que pienso que este personajes tiene un umbral muy amplio de creatividad e inteligencia. Sus aportaciones a la música son muy valoradas debido a su fresco e innovador estilo, el cual reflejaba todo lo que él era. Sin embargo las percepciones con respecto a la creatividad son muy diversas y variadas, por lo que es posible que no todos concuerden conmigo… ¿o si?

Miren a Zappa !

The Mothers of Invention en acción, 1968

Charlie Parker

Charlie Parker, genio y loco, artista y drogadicto, uno de los más grandes representantes en el género del jazz durante la época de la Posguerra. Parker reanimó el jazz con un estilo único y novedosas ideas para el desarrollo del género. Su influencia queda marcada en artistas contemporáneos del jazz como John Coltrane y Miles Davis. Conocido como "Bird", apodo que le serviría de inspiración para varios de sus éxitos, Parker fue una de las personas más creativas del Siglo XX. Pero,¿qué hizo que Charlie Parker fuera tan reconocido, a pesar de morir a tan corta edad? Parker nació en Kansas City, Kansas el 29 de Agosto de 1920. Criado en Kansas City, Missouri, tuvo un paso fugaz por la secundaria, la cual dejó a la mitad de su segundo año para sumarse a la Unión Local de Músicos. Comenzó a tocar saxofón a los 11 años, y a los 14 se unió a la banda de su secundaria, donde conoció a un joven trombonista que le enseñó las bases de la improvisación. A finales de la década de 1930, Parker empezaría una época en que el saxofón se volvería la mayor parte de su vida, practicando hasta 15 horas al día durante 4 años. Durante esta época fue cuando pudo dominar el arte de la improvisación e ideó las bases del bebop, género del cual sería precursor. Fue en 1938 cuando se unió a una banda, comandada por el pianista Jay McShann, con la cual realizó viajes por el Sureste de Estados Unidos y llegó hasta Chicago y Nueva York.

Durante esta misma gira, ocurriría el primer deslave en su vida: un accidente automovilístico por el cual terminaría en el hospital y desarrollaría una adicción a la morfina y, posteriormente, a la heroína. Esta fue una cruz que no se pudo quitar de encima durante el resto de su vida, ya que fue la causa última de su muerte prematura. En 1939, se mudó a Nueva York, buscando iniciar una carrera como músico profesional. A pesar de tener problemas al principio, teniendo que trabajar como lavaplatos, un tiempo después se unió a la banda de Earl Hines, donde conoció a Dizzy Gillespie, con quien haría varios duetos en el futuro.

Parker fue uno de los precursores del bebop. Una noche de 1939, estaba tocando "Cherokee" en una sesión de improvisación cuando se dio cuenta que las 12 notas de una escala cromática puede guiar melódicamente a cualquier clave, concepto primordial para la creación del bebop. Este descubrimiento desató una controversia dentro del mundo del jazz, entre "higos con moho" (término que emplearon los mismos jazzistas jovenes para la vieja guardia que se oponía a una revolución del jazz) y una nueva generación que incluyó grandes figuras como Max Roach, Bud Powell, Coleman Hawkins, Benny Goodman, John Coltrane y hasta a Dizzy Gillespie. Sin embargo, la carrera de Parker se vio marcada por su drogadicción: en ocasiones se presentaba a tocar sin instrumento, ya que lo había empeñado para poder conseguir cocaína; incluso después de una gira a Los Angeles con Dizzy Gillespie, no pudo regresar a Nueva York por haber vendido su boleto de regreso para comprar heroína. Siguió trabajando haciendo grabaciones, pero su problema de drogadicción, aunado a un alcoholismo cada vez más latente, dieron lugar a serios problemas con colegas y grabaciones defectuosas que incluso Parker odiaría en sus últimos años de vida. En esta época, fue recluido en el Hospital Mental de Camarillo por seis meses. Esta estadía daría lugar a una de sus más grandes canciones, "Relaxin' at Camarillo". Al salir, a pesar de ser reportado como "limpio y sano", volvió a Nueva York, donde al poco tiempo resumió su adicción.

Ya en Nueva York, formó varios grupos con amigos, con los cuales ganó mayor prestigio, incluso llegando a grabar en una sesión conocido como "La Más Grande Sesión de Jazz", además de una grabación junto con Bud Powell, Max Roach, Dizzy Gillespie y Charles Mingus conocida como "Jazz at Massey Hall", album que ha sido inducido al Salón de la Fama de los Grammys. Parker murió, finalmente, el 12 de Marzo de 1955, en el Hotel Stanhope, en Nueva York, a causa de una neumonía lobar y una hemorragia digestiva por úlcera, además de tener un caso avanzado de cirrosis y haber sufrido de un ataque cardiaco. El forense le había detectado una edad aproximada de 60 años, aunque apenas tenía 34 años. Su funeral fue en Harlem, con todos los gastos cubiertos por su amigo, Dizzy Gillespie, ya que dejaba a su pareja y a su hijo con severos problemas económicos. Su tumba se encuentra en el Cementerio Lincoln, en Kansas City, Missouri. A pesar del desastre que fue su vida personal, Charlie Parker fue uno de los hombres más creativos e influyentes del Siglo XX, específicamente en el mundo del jazz. Su trabajo inspiró a grandes músicos, además de sentar bases para una nueva manera de escuchar la música. Su influencia fue tal, que en 1988 Clint Eastwood dirigió una película basada en su vida. El personaje de Parker fue interpretado por el ganador del Oscar, Forrest Whitaker, mostrando a uno de los grandes del jazz por su apodo: "Bird".

Frank Zappa

Frank Zappa es indudablemente una de las personas más inusuales que vivieron durante el siglo XX. Su manera de comprender el entorno siempre se destacó por un incisivo espíritu crítico y un completo rechazo al status quo, por lo que su legado va más allá de sus creaciones; pocas personas han defendido tan apasionadamente sus ideales sin importarles un bledo lo que los demás piensen. Así era Zappa.

Entonces, ¿quién fue ese hombre?.

Frank Zappa fue un músico, compositor, productor musical, director de cine y, a veces (pero sin buscar serlo), activista político. Nació en Baltimore, Estados Unidos el 21 de diciembre de 1940, hijo de una pareja de inmigrantes italianos. Cuando aún era pequeño, su familia se mudó a la costa oeste, donde cambiaron de residencia con frecuencia en los pequeños poblados aledaños a Los Ángeles, California. Su padre era investigador químico y trabajaba para la milicia, por lo que la primera pasión que tuvo Frank antes de la música fueron los explosivos.

Zappa nunca tuvo un interés muy grande hacia la música sino hasta los 13 años, cuando comenzó a escuchar música R&B y un compositor clásico francés que lo marcaría para siempre, llamado Edgard Varèse. A partir de este primer acercamiento a la música, Zappa comenzó a fraguar sus primeros intentos de composición, habilidad que iría mejorando constantemente a todo lo largo de su carrera, además de que se creó la marcada dicotomía que envolvió a su música siempre: su vida como artista de rock n’ roll y su vida como compositor de música clásica seria.

Frank comenzó siendo baterista (antes de tocar la guitarra, el cual fue el instrumento principal toda su carrera) tocando para bandas locales en los pueblos donde residía, además de comenzar a componer música para películas (Zappa aprendió a componer de manera autodidacta). Durante esta época Zappa comenzó a desarrollar su personalidad, la cual tenía una tendencia hacia lo raro y lo poco convencional; siempre hubo en él una fascinación por lo que no podía encajar dentro de los paradigmas de la sociedad norteamericana.

A mediados de los 60’s, Zappa formó la banda con la cual se daría a conocer y la cual se asociaría con su nombre para siempre: The Mothers of Invention. Inicialmente se llamaban sólo The Mothers, sin embargo tuvieron que cambiar su nombre debido a que, dentro del mundillo musical, The Mothers era corto para motherfuckers (los músicos que eran muy buenos tocando sus instrumentos eran llamados motherfuckers) y debido a esto las estaciones de radio se negaban a pasar la música de la banda. The Mothers of Invention era un colectivo de inadaptados sociales que hacían las cosas más inusuales y raras en el escenario. Cada presentación que daban era un despliegue situaciones ridículas y perturbadoras, y Zappa era el director de todo lo que sucedía. Fueron estos mismos personajes los que influyeron en las películas que produjo durante su vida: gente haciendo cosas que uno normalmente no hace, grabado en celuloide.

A partir de los 60’s la música de Frank fue evolucionando incesantemente, pasando de rock a jazz a música clásica, o todo mezclado. Su talento para crear música era desmedido, lo que explica la tremenda cantidad de discos que produjo durante su vida (cerca de 60). Sus composiciones siempre se destacaron por su gran complejidad, por lo que los músicos que lo acompañaban necesariamente necesitaban ser excelentes, y Frank era muy exigente y controlador en ese aspecto: para él la música era algo serio y se tenía que hacer de manera perfecta, o casi perfecta. Así es como dentro de su catálogo se encuentra una selección de discos de lo más ecléctica: discos de rock convencional, discos de jazz, discos con ruiditos y pedazos de conversaciones, discos de música clásica tocada por la Sinfónica de Londres, etcétera, etcétera, etcétera. Era versátil, pues.

Otro aspecto interesante dentro su biografía corresponde a la irreverencia mordaz que siempre mostró ante todo. Para él, la estupidez abundaba en el universo en la misma cantidad que el oxígeno y nunca perdía la oportunidad de exaltar esto. Rechazaba las instituciones educativas y luchó incesantemente por la libertad de expresión, exhortando al pueblo estadounidense a pensar críticamente antes que nada.Y así hasta que murió el 4 de diciembre de 1993, víctima del cáncer de próstata.

Así fue Zappa; genio musical, loco, irreverente, políticamente incorrecto, transgresor, activista de increíble inteligencia retórica y pensamiento crítico, satírico y burlón, entre otras cosas.

Fue un buen hombre.